Dit boek, dat verschijnt ter gelegenheid van de opening van het museum, ontsluiert een ensemble van 77 belangrijke werken uit de collectie van het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika. Het betreft stukken die door academici, conservatoren en kenners van Afrikaanse kunst worden bestudeerd en geanalyseerd. Veel van de hier samengebrachte werken vind je terug in de tijdelijke tentoonstelling Weergaloze kunst. Andere kun je ontdekken in de permanente tentoonstelling. En sommige gunnen je een blik achter de schermen van het KMMA, in de stille wereld van de depots, waar het grote publiek geen weet van heeft. De door onderzoeker en conservator Julien Volper geselec-teerde stukken, die afkomstig zijn uit Congo maar ook uit andere landen zoals Angola of Gabon, zijn soms de materiële getuigen van verdwenen culturen uit de achtste tot de tiende eeuw, of zelfs van tienduizenden jaren geleden! De meeste behoren evenwel tot de recentere periode van de negentiende en twintigste eeuw. Uit al die maskers, beelden, ivoorkunst, wapens, recipiënten en andere artefacten spreekt een waar-achtige creativiteit, die de theoreticus Vladimir Markov in 1919 zo treffend deed schrijven: '[...] die [Afrikaanse] kunst heeft in de hele wereld haar weerga niet.'
