Dorien Desmet en Patrick Dewaele leven al een aantal jaren gescheiden. Hij woont nu samen met Gina Giococca, de ex van Fabrice Aru. Die is eigenaar en chef-kok van een Italiaans restaurant in Rode.
Patrick houdt er ook een maîtresse op na, Isabelle Cuyt. Zij is de echtgenote van Jean-Pierre Decuyper, de eigenaar en chef-kok van restaurant De Bron in Huizingen. Isabelle voelt zich verwaarloosd door haar man omdat hij alleen maar aandacht heeft voor zijn zaak.
Het leven van Dorien wordt hoofdzakelijk bepaald door de opvoeding van hun zoon Arno die een mentale beperking heeft. Door zijn uithuizigheid en amoureuze escapades heeft Patrick zich nauwelijks bekommerd om zijn zoon.
In de zakenwereld is Patrick evenmin een voorbeeld. Aan Joris Devleeshouwer die het restaurant 'Tout va Bien' in Dworp runt, heeft hij namaakmessen verkocht in plaats van de dure Laguiole's.
Op een donderdagnamiddag heeft Dorien afgesproken met Patrick. Hij zou Arno in de instelling oppikken en bij haar wachten tot ze thuiskomt van het werk. Voordien heeft Patrick een aantal uitbundige uren doorgebracht bij Isabelle. Wanneer Dorien de huiskamer binnenstapt, begint voor haar een nachtmerrie.
